주요 메뉴 바로가기 (상단) 본문 컨텐츠 바로가기 주요 메뉴 바로가기 (하단)

시멘트 대기업 회장→국민간식 ‘초코파이’ 신화 만든 인물은 누구?

황진하 기자 조회수  

동양그룹 이양구 창업주
미국 출장 중 영감 얻어 출시
중국 등 해외서도 인기 제품

출처 : 오리온그룹

출처 : 오리온그룹

“말하지 않아도 알아요~ 눈빛만 보아도 알아~” 우리나라에서 이 노래를 모르는 사람이 있을까? 바로 오리온 ‘초코파이’의 CM송이다. 전 세대를 아우르는 과자 ‘초코파이’는 동그란 비스켓 사이에 마시멜로를 끼우고 초콜릿을 입힌 것으로, 그 달콤한 맛은 오랜 기간 사랑받고 있다.

이 초코파이는 누구의 아이디어였을까? 바로 동양그룹의 창업주 이양구 회장이다. 동양그룹은 1957년부터 2016년까지 존속한 중공업 및 금융특화 기업인데, 초코파이를 만들었다니 뜬금없어 보일 수 있다. 이양구 회장의 초코파이 이야기를 알아보자.

1916년 북한 함경남도에서 태어난 이양구 회장은 보통학교 졸업 후 일본인이 운영하는 식료품 도매상에 취직한 것을 시작으로 사업을 배웠다. 22살 어린 나이에 식품 도매상 ‘대양공사’를 세워 돈을 모았지만, 한국전쟁으로 모든 재산을 잃고 말았다.

출처 : 오리온그룹

부산으로 피난 온 이양구 회장은 설탕도매업을 기반으로 재기에 성공했다. 부산과 마산, 대구 등지에서 이른바 ‘설탕왕’으로 불릴 정도로 막대한 돈을 모은 그는 풍국제과를 인수해 ‘동양제과’로 재창립했다. 또, 당시 국내 시멘트 산업 1위인 삼척시멘트를 인수하면서 시멘트 사업에도 진출했다. 1957년에 삼척시멘트를 동양시멘트로 변경한 뒤 ‘시멘트 왕국’을 건설했지만, 이후 신규 업체들이 대거 진입하면서 왕국이 흔들렸다.

이에 이양구 회장은 시멘트 산업으로 소홀했던 동양제과에 다시 매진했다. 1970년대 초, 이양구 회장은 미국 출장 중에 공항 편의점에 들르게 된다. 당시 미국의 국민 간식인 ‘문파이’를 사서 돌아오는 항공편에서 먹어본 그는 시장성이 있으리라 판단했다고 한다.

실시간 급상승 기사

이양구 회장과 동양제과 직원들은 2년여에 걸친 실험과 개발을 통해 수많은 시제품을 만들었다. 실패에 실패를 거듭한 끝에 1974년 4월 초코파이가 출시됐다. 지금이야 유사품이 나오는 등 흔한 형태이지만, 당시 국내 제과업계는 볼 수 없었던 전혀 새로운 형태의 과자였다. 제품이 나오자마자 불티나게 팔려서 없어서 못 팔았다고 한다. 출시 첫해 약 10억 원의 매출액을 올렸다고.

출처 : 오리온그룹

국내에서 큰 인기를 끌자 이양구 회장은 해외로 눈을 돌렸다. 1980년대 공산권 국가인 중국, 러시아(당시 소련), 베트남 등에 초코파이를 수출하면서 입지를 굳혔다. 이 회장은 중국엔 10억 명의 소비자가 있으니 이들 대상으로 하면 어마어마한 제과시장을 공략할 수 있을 것으로 분석한 것이다.

동양제과의 몸집이 더 불어나고 있을 때, 1987년 뇌졸중으로 쓰러진 이양구 회장은 결국 1989년 73세 나이로 세상을 떠났다. 사망 이듬해까지 국내에서만 약 2,450억 원 상당의 제품을 판매해 단일 과자 제품으로는 역대 최고의 매출액을 기록했다.

이양구 회장이 뇌졸중으로 쓰러진 지 10년 후인 1997년에 드디어 초코파이가 서해를 건너 그의 목표였던 중국에 진출했다. 제과분야의 한류를 일으키는 데 성공한 초코파이는 아직도 중국 시장에서 승승장구하고 있다. 최근 2년 연속 중국 연매출 2,000억 원을 넘어섰으며 ‘중국 브랜드 파워지수’(C-BPI) 파이 부문에 6년 연속 1위를 차지하고 있다.

출처 : 오리온그룹

출처 : 연합뉴스

사망 몇 년 전부터 그의 둘째 사위 담철곤 사장이 동양제과를 총괄했었는데, 이 회장 사후 담철곤 사장은 기업을 물려받고 2001년 동양그룹에 분리해 나와 오리온그룹으로 출범했다. 그리고 2003년에는 제과업계 단일제품 사상 최초 누적 매출 1조 원을 달성했다.

황진하 기자
pikle@fastviewkorea.com

댓글0

300

댓글0

[푸드] 랭킹 뉴스

  • 냄비 없다면? 프라이팬으로 계란 삶으면 벌어지는 일
    냄비 없다면? 프라이팬으로 계란 삶으면 벌어지는 일
  • 알고보면 세균 폭탄인 '얼음틀' 완벽하게 세척하는 초간단 비법
    알고보면 세균 폭탄인 '얼음틀' 완벽하게 세척하는 초간단 비법
  • 과일 듬뿍 올라가 인기 만점이라는 코스트코 ‘타르트’
    '가성비' 과일 듬뿍 올라가 인기 만점이라는 코스트코 '타르트'
  • 유재석이 20년째 방문한다는 단골 ‘중식당’ 정체
    "쫀득한 식감" 유재석이 20년째 방문한다는 단골 '중식당' 정체
  • 국물 맛 하나로 손님들 입맛 사로잡았다는 ‘전골’ 맛집
    국물 맛 하나로 손님들 입맛 사로잡았다는 '전골' 맛집 5
  • 오픈 한 달 만에 난리난 카이센동 맛집
    투쁠 한우가 들어갔다고? 오픈 한 달 만에 난리난 카이센동 맛집

당신을 위한 인기글

  • 출산하자마자… 심형탁♥사야, 또 축하할 소식 전했습니다
    출산하자마자… 심형탁♥사야, 또 축하할 소식 전했습니다
  • 김광수, 결국 입 열었다… ‘티아라 왕따사건 전말’ 팬들 오열
    김광수, 결국 입 열었다… ‘티아라 왕따사건 전말’ 팬들 오열
  • 박수홍♥김다예, 결국 ‘둘째 포기’했습니다… 눈물 나는 소식
    박수홍♥김다예, 결국 ‘둘째 포기’했습니다… 눈물 나는 소식
  • 가수 나히, 갑작스러운 사망 소식… ‘사인’도 몰라 애도 물결
    가수 나히, 갑작스러운 사망 소식… ‘사인’도 몰라 애도 물결
  • 넷플릭스가 내년 봄 라스베이거스에 개업한다는 ‘식당’의 정체
    넷플릭스가 내년 봄 라스베이거스에 개업한다는 ‘식당’의 정체
  • ‘저기압일 때는 고기 앞으로’ 입맛 돌아오는 가을에 제격인 여행지, 횡성 만끽하기
    ‘저기압일 때는 고기 앞으로’ 입맛 돌아오는 가을에 제격인 여행지, 횡성 만끽하기
  • ‘딱 3분 드립니다’ 작별 시간 규제한 ‘이’ 나라 공항 화제
    ‘딱 3분 드립니다’ 작별 시간 규제한 ‘이’ 나라 공항 화제
  • “22개국 수수료 없이 해외 송금” 트래블월렛, 해외 계좌 송금 행사 진행
    “22개국 수수료 없이 해외 송금” 트래블월렛, 해외 계좌 송금 행사 진행

[푸드] 인기 뉴스

  • 냄비 없다면? 프라이팬으로 계란 삶으면 벌어지는 일
    냄비 없다면? 프라이팬으로 계란 삶으면 벌어지는 일
  • 알고보면 세균 폭탄인 '얼음틀' 완벽하게 세척하는 초간단 비법
    알고보면 세균 폭탄인 '얼음틀' 완벽하게 세척하는 초간단 비법
  • 과일 듬뿍 올라가 인기 만점이라는 코스트코 ‘타르트’
    '가성비' 과일 듬뿍 올라가 인기 만점이라는 코스트코 '타르트'
  • 유재석이 20년째 방문한다는 단골 ‘중식당’ 정체
    "쫀득한 식감" 유재석이 20년째 방문한다는 단골 '중식당' 정체
  • 국물 맛 하나로 손님들 입맛 사로잡았다는 ‘전골’ 맛집
    국물 맛 하나로 손님들 입맛 사로잡았다는 '전골' 맛집 5
  • 오픈 한 달 만에 난리난 카이센동 맛집
    투쁠 한우가 들어갔다고? 오픈 한 달 만에 난리난 카이센동 맛집

[푸드] 추천 뉴스

  • 다이소표 그릭요거트
    단돈 천원으로 만들 수 있는 '다이소표 그릭요거트' 방법
  • 서울에서 ‘가격과 맛’까지 잡아버린 식당 정체
    물가 높은 서울에서 '가격과 맛'까지 잡아버린 식당 정체
  • 직접 레시피 만들어서 음식점 대박난 '연예인 사장' 맛집.zip
  • 복숭아 깔끔하게 자르는 방법
    '한번 알아두면 평생 쓴다'는 복숭아 깔끔하게 자르는 방법
  • 서울 우동 성지라고 꼽히고 있다는 ‘우동집’
    서울 우동 성지라고 꼽히고 있다는 '우동집'… 딱 3시간 운영
  • 연예인들이 사랑한 부산 맛집
    부산국제영화제 '뒷풀이' 장소로 유명... 연예인들이 사랑한 부산 맛집

당신을 위한 인기글

  • 출산하자마자… 심형탁♥사야, 또 축하할 소식 전했습니다
    출산하자마자… 심형탁♥사야, 또 축하할 소식 전했습니다
  • 김광수, 결국 입 열었다… ‘티아라 왕따사건 전말’ 팬들 오열
    김광수, 결국 입 열었다… ‘티아라 왕따사건 전말’ 팬들 오열
  • 박수홍♥김다예, 결국 ‘둘째 포기’했습니다… 눈물 나는 소식
    박수홍♥김다예, 결국 ‘둘째 포기’했습니다… 눈물 나는 소식
  • 가수 나히, 갑작스러운 사망 소식… ‘사인’도 몰라 애도 물결
    가수 나히, 갑작스러운 사망 소식… ‘사인’도 몰라 애도 물결
  • 넷플릭스가 내년 봄 라스베이거스에 개업한다는 ‘식당’의 정체
    넷플릭스가 내년 봄 라스베이거스에 개업한다는 ‘식당’의 정체
  • ‘저기압일 때는 고기 앞으로’ 입맛 돌아오는 가을에 제격인 여행지, 횡성 만끽하기
    ‘저기압일 때는 고기 앞으로’ 입맛 돌아오는 가을에 제격인 여행지, 횡성 만끽하기
  • ‘딱 3분 드립니다’ 작별 시간 규제한 ‘이’ 나라 공항 화제
    ‘딱 3분 드립니다’ 작별 시간 규제한 ‘이’ 나라 공항 화제
  • “22개국 수수료 없이 해외 송금” 트래블월렛, 해외 계좌 송금 행사 진행
    “22개국 수수료 없이 해외 송금” 트래블월렛, 해외 계좌 송금 행사 진행

공유하기